В книге описывается очень короткий отрезок жизни Эла – всего пару месяцев. Однако события, которые происходят в этот период времени, полностью меняют всю его дальнейшую жизнь.

Эл знакомится со Шрамом – правой рукой главаря банды Немого Клайси. Эта встреча становится переломной в жизни Эла во многих отношениях. Именно Шрам даёт ему ту самую кличку – Угонщик, – которая впоследствии будет на устах у всех в Галактике. Также он помогает Элу заполучить его первый собственный корабль. И наконец, Шрам – космический пират и опасный преступник, – преподаёт Элу урок благородства и великодушия. Урок, который запомнится Элу на всю жизнь и будет часто влиять на его поступки в будущем.